För den som är van vid att starta bolag och bygga från grunden kan en VD-roll i Danir framstå som ett udda val, Danir är ju inte direkt en startup. Men om man betänker att det är en koncern där de flesta innehav har startats och byggts från grunden, blir valet av en erfaren startup-expert som Fredrik Hedlund allt annat än udda.
Han har dragit igång alltifrån techbolag och konsultverksamheter till digitala satsningar och produktionsanläggningar. Vissa har gått som tåget, andra har blivit lärorika krascher. Det är just den breda erfarenheten som blir ett bra tillskott för Danir.
– Man kan tycka att det är mer spännande med en startup än med ett stort och etablerat bolag. Men för mig handlar det mer om mindset. Det måste finnas en vilja att hela tiden utvecklas. Och det finns här, förklarar Fredrik om sin nya roll på Danir.
Danir är en koncern som är byggd på innehav där entreprenörskapet har en framträdande roll. Bolagen är startade av människor och entreprenörer som känner sin marknad utan och innan. Det är inte en miljö som mår bra av toppstyrning och fyrkantiga processer. Här gäller snarare frihet under ansvar och ett gemensamt mål om att skapa långsiktigt hållbara bolag. Fredrik beskriver själv sitt nya uppdrag som att vara möjliggörare snarare än styrman. Han ser det som sin uppgift att ta bort hinder, inte att skapa nya regler. Och Danir-andan och kulturen är han bekant med sedan innan. Hans resa dit första gången gick via Tokyo.
När Fredrik lämnade Sony Mobile 2012, efter många år, hade han varit med om en av mobilindustrins mest intensiva tillväxtresor. Det var en tid präglad av stor teknikomställning, där featurephones i rasande fart ersattes av smartphones. Men trots framgångarna lyckades Sony aldrig riktigt få det att flyga. När neddragningarna i Lund blev ett faktum och nästan 600 ingenjörer fick gå, väcktes en fråga: Går det att bygga något nytt av denna enorma kompetens?
Fredrik hade lämnat och var partner i managementkonsultbolaget Applied Value när Sony ringde. Dåvarande VD:n Kunimasa Suzuki bad Fredrik komma tillbaka och driva projektet med att hitta den nya formen. Han och ett team av chefer började handplocka kompetens. De tog med sig testlabb och utvecklingsresurser och började bygga en ny verksamhet där fokus låg på Internet of Things och uppkopplade produkter.
– Vi visste att mobiltelefonutveckling är något av det mest komplicerade som finns. Och klarar man det, klarar man det mesta, säger Fredrik om den nya enheten de skapade av kompetensen i Lund.
Initialt var planen att sälja den nya enheten till ett större globalt konsult- eller produktbolag. Fredrik förhandlade med flera aktörer, men processen drog ut på tiden. Till slut kom man till en punkt där Sony började tvivla på om det skulle gå att få till en affär. Det var då Dan Olofsson och Bert Nordberg, som Fredrik lärt känna under Sony-tiden, kom in i bilden. Dan hade nyligen köpt ut Sigma från börsen och tillsammans såg de möjligheten bygga ett nytt Sigma-bolag.
– Dan och jag åkte till Tokyo och förhandlade fram en lösning med Sony. Det blev en affär som alla parter kände sig nöjda med. Sony slapp lägga ner och vi fick chansen att bygga något på riktigt, berättar Fredrik om sin första kontakt med Danir.
– Sigma Connectivity växte snabbt och vi gick från noll till över en miljard i omsättning idag, men det jag är mest stolt över är att vi skapade något som folk verkligen vill vara en del av, säger Fredrik.
När Fredrik pratar om ledarskap återkommer han ofta till vikten av att bygga en kultur där människor får växa. För honom handlar framgång sällan om strategidokument och Excel-ark, utan om att skapa miljöer där folk trivs och känner att de kan göra sitt bästa.
– Jag tror på att ge människor förtroende. Det är då det händer saker på riktigt, förklarar han.
Och han vet vad han pratar om. Flera av bolagen han själv varit med och grundat har gått igenom klassiska tillväxtfaser där allt känns möjligt, tills det plötsligt känns kaotiskt. Det är då som kulturfrågorna verkligen ställs på sin spets. Ska man bli stor och slipa bort allt som var roligt? Eller går det faktiskt att växa och samtidigt behålla själ och hjärta? För Fredrik är svaret tydligt. Det går, men det kräver medvetna val.
– Man måste bestämma sig för att inte bli ett bolag som bara pratar siffror. Människorna bakom siffrorna är alltid viktigast, säger han.
När han nu tar klivet in i Danir ser han fram emot att fortsätta bygga, men på ett nytt sätt. Det handlar inte längre om att ta fram en helt ny affärsidé, utan om att skapa förutsättningar för att koncernen ska kunna utvecklas vidare och samtidigt behålla sin unika kultur.
– Kultur är väldigt viktigt och man måste våga misslyckas ibland också, annars lär man sig ingenting. Jag har gjort mina egna vurpor längs vägen och det är jag tacksam för i dag.
Efter åren på Sigma Connectivity tog Fredrik steget över till Northvolt, där han var med redan från starten 2017. Då fanns bara ett tiotal personer, en Powerpoint-presentation och en Excel-fil.
– Vi tänkte, okej, hur får vi det här att hända? Resan från idé till verklighet blev utmanande men lärorik och en av de mest intensiva perioderna i mitt yrkesliv. Väldigt få har gjort det vi gjorde, med de förutsättningarna som fanns – eller snarare inte fanns. Och ingen kan ta ifrån oss vad vi faktiskt byggde upp. Vi bröt många barriärer i branschen och lärde oss enormt mycket på vägen, berättar han om utmaningarna i norr.
Jag har gjort mina egna vurpor längs vägen och det är jag tacksam för i dag.
– Fredrik Hedlund
Förutom yrkesmässiga lärdomar har denna erfarenhet även gett honom och familjen lite nya vyer och omgivningar. Fredrik som har fru, tre barn och tre barnbarn har de senaste fyra åren bott med delar av familjen i Norrland, något som passat honom perfekt.
– Jag älskar att vara ute i naturen. Att kunna ta mountainbiken från dörren och cykla upp på berget, eller att putta ner kajaken i älven och paddla. Det har varit fantastiskt, säger han om livet i Skellefteå.
Flytten norrut till Skellefteå, där man har naturen och vildmarken precis runt hörnet, gjorde också att Fredrik återupptäckte sitt intresse för jakt.
– Jag började jaga för 25 år sedan men det blev mindre när jobbet tog över. Här uppe fick jag en ny kontakt med det, särskilt fjälljakten som är något alldeles extra, säger han om sitt återvunna jaktintresse.
Musiken är en annan viktig del av Fredriks liv. Även om han inte längre spelar själv så älskar han musik i alla former, men hårdrocken ligger honom extra varmt om hjärtat.
– Våra fyra dagar på Sweden Rock varje år ger jag aldrig avkall på. Jag och min son har varit där varje sommar sedan han var åtta, berättar han om sina musikpreferenser.
Fredrik beskriver sig själv som en väldigt social person som värdesätter gemenskap, både med familjen och med vänner.
– Jag och min fru älskar det sociala livet. Vi har skapat en fantastisk miljö här uppe med många goda vänner. Men vi ser även fram emot att flytta ner till Lund igen och fortsätta bygga nya och nygamla relationer, avslutar Fredrik.
